Wine as a product of the land, but also as a way to discover and tell the story of a territory. This was the central theme of “In Vino Salus”, the event held on 16 September at La Pirrera Urban Park in Lascari, promoted by the Municipality of Lascari and organised by the Pro Loco of Lascari, the Strada dei Vini e dei Sapori delle Madonie sul percorso della Targa Florio and ONAV Enna – Nicosia branch.

The choice of La Pirrera added a special atmosphere to the evening. Lascari’s ancient tuff quarry, characterised by cavities and tunnels created by quarrying activities and now restored as an urban, cultural and environmental space, is itself a testament to the relationship between people and the land. It was therefore a particularly fitting setting in which to talk about wine, landscape and identity.

The Pro Loco of Lascari, which has long been committed to promoting the local community, its traditions and cultural and tourism initiatives, contributed to organising an event that attracted a large audience and transformed the tasting into an opportunity to discover the territory.

Four wineries, four expressions of the land

Four wineries took centre stage during the tasting.

Abbazia Santa Anastasia, based in Castelbuono and committed to organic and biodynamic production, includes among its labels Passomaggio, Montenero and Litra, the latter made entirely from Cabernet Sauvignon.

Castellucci Miano, from Valledolmo, cultivates mountain vineyards located between 700 and 1,050 metres above sea level, with a particular focus on Catarratto and Perricone. Its wines include Miano, Shiarà, Perric.One, Maravita, Miano Brut and Nero d’Avola.

Tasca d’Almerita – Tenuta Regaleali, in the Sclafani Bagni area, is one of Sicily’s historic wine estates. Among the estate’s iconic labels are Rosso del Conte, originating from the San Lucio vineyard, and Nozze d’Oro, a white wine made from Inzolia and Sauvignon Tasca.

Finally, Tenuta San Giaime, in Gangi, represents the high-altitude viticulture of the Madonie. Its wines include S’23 Syrah, G’25 Grillo, N’22 Pinot Noir, M’22 Nerello Mascalese and P’22 Perricone, as well as Maqarat.

Four wineries with different histories, altitudes, grape varieties and production philosophies, united by their ability to express in every glass the distinctive character of the places where their vines are grown.

Salvatore Burrafato: tasting wine means tasting the territory

The event was opened by Salvatore Burrafato, an ONAV wine taster, who guided the audience through a journey of conscious wine tasting.

At the heart of his presentation was the inseparable connection between wine and terroir. Every wine is born from the interaction of four fundamental elements: soil, climate and microclimate, grape variety and human intervention.

Wine, therefore, is not simply the result of a production process; it is an expression of the place where it originates. Change the soil, altitude, exposure or microclimate, and the same grape variety can reveal a completely different character.

It was from this perspective that Burrafato invited the audience to experience the evening’s tasting: through those wines, in a sense, we were tasting the Madonie themselves.

The Wine Route begins again: from product to journey

This same vision was at the heart of the contribution by Salvatore Cicco, from Tenuta San Giaime and President of the Strada dei Vini e dei Sapori delle Madonie sul percorso della Targa Florio.

With a history spanning around twenty years, the association resumed its activities in 2026 after a period of inactivity. This new beginning has the potential to be significant not only for the wine sector, but for the entire tourism system of the Madonie.

A Wine Route reaches its full potential when it succeeds in transforming a collection of outstanding local products into a genuine travel itinerary.

A winery then becomes one stop on a broader journey encompassing restaurants, traditional products, accommodation, landscapes, cultural heritage, local towns and communities. A wine tasting can be combined with a walk through the vineyards, a meeting with the producer, a lunch inspired by local cuisine or the discovery of places that are usually outside the traditional tourist routes.

And this is where the Targa Florio can become an extraordinary distinguishing feature.

The roads on which one of the world’s most celebrated motor races was born can become the narrative thread through which travellers explore the Madonie and encounter their wines, flavours and communities.

No longer three separate elements, but one story: Wine, Food and the Targa Florio.

The revival of the Wine Route can therefore help create a distinctive and marketable tourism offer, connecting wine producers, restaurateurs, accommodation providers, tourism operators and local authorities. Above all, it can encourage visitors to travel through the territory rather than limiting their experience to a single destination.

This perspective is particularly relevant for inland areas, where experiential tourism can encourage longer stays and help distribute visitor flows towards places and businesses that would otherwise struggle to reach tourism markets independently.

From the Madonie towards Nicosia and the western Nebrodi

This vision can also extend beyond the geographical boundaries of the Madonie themselves.

The collaboration with ONAV Enna – Nicosia branch points towards an interesting connection with Sicily’s inland areas and the western Nebrodi.

Nicosia can serve as a natural bridge between territories that share mountain landscapes, agricultural and food traditions, local heritage and a common need to develop an integrated tourism offer.

After all, administrative boundaries matter little to travellers. What matters are the experiences, the roads they travel and the stories a territory is able to tell.

A greeting from Totò Riolo and the music of the Quartetto Florio

One particularly enjoyable moment came with a phone call from Totò Riolo, the racing driver from Cerda with deep ties to the Targa Florio and an eleven-time winner of the historic competition, who was unable to attend the evening in person.

At the end of his greeting, Riolo good-naturedly reminded the audience to drink in moderation, inevitably bringing a smile to those who were, at that very moment, taking part in an event dedicated to discovering and appreciating wine.

The evening was accompanied by the music of the Quartetto Florio, a Sicilian string quartet whose repertoire ranges from classical music to contemporary interpretations of famous pop and rock songs.

In Vino Salus showed how a wine tasting can become something more: an opportunity to tell the story of a landscape, its products and its history.

And perhaps this is precisely the challenge facing the renewed Strada dei Vini e dei Sapori delle Madonie sul percorso della Targa Florio: to ensure that behind every bottle visitors discover a place — and that, once they have discovered that place, they feel inspired to set out on a journey to experience it for themselves.

Because behind every wine there is a territory.

And that evening, at La Pirrera in Lascari, the Madonie were in the glass.

Vino come prodotto della terra, ma anche come strumento per conoscere e raccontare un territorio. È stato questo il filo conduttore di “In Vino Salus”, l’evento che il 16 settembre ha animato il Parco Urbano della Pirrera di Lascari, promosso dal Comune di Lascari e organizzato dalla Pro Loco di Lascari, dalla Strada dei Vini e dei Sapori delle Madonie sul percorso della Targa Florio e da ONAV Enna – Sede di Nicosia.

La scelta della Pirrera ha contribuito al fascino della serata. L’antica cava di tufo di Lascari, caratterizzata dalle cavità e dalle gallerie create dall’attività estrattiva e oggi recuperata come spazio urbano, culturale e ambientale, rappresenta essa stessa una testimonianza del rapporto tra uomo e territorio. Un luogo particolarmente adatto, dunque, per parlare di vino, paesaggio e identità.

La Pro Loco di Lascari, da anni impegnata nella valorizzazione della comunità, delle tradizioni locali e nella promozione di iniziative culturali e turistiche, ha contribuito all’organizzazione di una manifestazione capace di richiamare un pubblico numeroso e di trasformare la degustazione in un momento di conoscenza del territorio.

Quattro cantine, quattro espressioni del territorio

Protagoniste della degustazione quattro aziende vitivinicole.

Abbazia Santa Anastasia di Castelbuono, realtà biologica e biodinamica, annovera tra le proprie etichette Passomaggio, Montenero e Litra, quest’ultimo Cabernet Sauvignon in purezza.

Castellucci Miano di Valledolmo, con vigneti di montagna posti tra 700 e 1.050 metri, valorizza in particolare Catarratto e Perricone. Tra le sue produzioni figurano Miano, Shiarà, Perric.One, Maravita, Miano Brut e Nero d’Avola.

Tasca d’Almerita – Tenuta Regaleali, nel territorio di Sclafani Bagni, rappresenta una delle storiche realtà del vino siciliano. Tra le etichette simbolo della tenuta spiccano Rosso del Conte, nato dalla Vigna San Lucio, e Nozze d’Oro, bianco da Inzolia e Sauvignon Tasca.

Infine Tenuta San Giaime di Gangi, espressione della viticoltura d’altura madonita, produce tra gli altri S’23 Syrah, G’25 Grillo, N’22 Pinot Noir, M’22 Nerello Mascalese e P’22 Perricone, oltre a Maqarat.

Quattro aziende diverse per storia, altitudine, vitigni e filosofia produttiva, accomunate dalla capacità di trasferire nel bicchiere le caratteristiche dei luoghi nei quali la vite viene coltivata.

Salvatore Burrafato: degustare un vino significa degustare il territorio

Ad aprire l’incontro è stato Salvatore Burrafato, assaggiatore ONAV, che ha accompagnato il pubblico lungo un percorso di degustazione consapevole.

Il concetto centrale del suo intervento è stato il legame inscindibile tra vino e terroir. Ogni vino nasce infatti dall’interazione di quattro elementi fondamentali: il terreno, il clima e il microclima, il vitigno e l’intervento dell’uomo.

Il vino, dunque, non è semplicemente il risultato di un processo produttivo, ma l’espressione del luogo nel quale nasce. Cambiano il suolo, l’altitudine, l’esposizione e il microclima e cambia anche il modo nel quale uno stesso vitigno riesce ad esprimersi.

Ed è proprio in questa prospettiva che Burrafato ha invitato a vivere la degustazione della serata: attraverso quei vini, in fondo, stavamo degustando le Madonie.

La Strada del Vino riparte: dal prodotto al viaggio

Su questa stessa visione si è innestato l’intervento di Salvatore Cicco, della Tenuta San Giaime e presidente della Strada dei Vini e dei Sapori delle Madonie sul percorso della Targa Florio.

L’associazione, con una storia ormai ventennale, dopo un periodo di stasi ha ripreso nel 2026 il proprio percorso. Una ripartenza che può assumere un significato importante non soltanto per il settore vitivinicolo, ma per l’intero sistema turistico madonita.

Una Strada del Vino, infatti, esprime pienamente le proprie potenzialità quando riesce a trasformare un insieme di eccellenze produttive in un vero itinerario di viaggio.

La cantina diventa allora una tappa di un percorso più ampio che comprende ristorazione, prodotti tipici, strutture ricettive, paesaggi, beni culturali, borghi e comunità. La degustazione può essere affiancata dalla visita al vigneto, dall’incontro con il produttore, da un pranzo legato alla cucina del territorio o dalla scoperta di un luogo normalmente escluso dai circuiti turistici tradizionali.

Ed è qui che la Targa Florio può rappresentare un elemento distintivo straordinario.

Le strade sulle quali nacque una delle competizioni automobilistiche più celebri al mondo possono diventare il filo narrativo attraverso il quale attraversare le Madonie e incontrarne vini, sapori e comunità. Non più, quindi, tre elementi separati, ma un unico racconto: Vino, Cibo e Targa Florio.

La ripresa della Strada può così contribuire a costruire un’offerta turistica riconoscibile e commercializzabile, capace di mettere in rete produttori, ristoratori, strutture ricettive, operatori turistici e amministrazioni locali e, soprattutto, di portare il visitatore a percorrere il territorio, anziché limitarsi a visitare una singola destinazione.

È una prospettiva particolarmente interessante anche per le aree interne, dove il turismo esperienziale può favorire una maggiore permanenza del visitatore e distribuire i flussi verso luoghi e imprese che difficilmente potrebbero raggiungere autonomamente i mercati turistici.

Dalle Madonie verso Nicosia e i Nebrodi occidentali

Questa visione può inoltre superare gli stessi confini geografici delle Madonie.

La collaborazione con ONAV Enna – Sede di Nicosia indica una direttrice interessante verso l’entroterra e i Nebrodi occidentali. Nicosia può rappresentare una naturale cerniera tra territori che condividono paesaggi montani, produzioni agroalimentari, tradizioni e una comune necessità di costruire un’offerta turistica integrata. Alla stessa maniera Mistretta ne può rappresentare la porta di ingresso tirrenica rafforzando quel legame già attivo tra il GMT Halaesa Nebrodi e l'associazione Nicosia di Sicilia, di cui lo stesso Burrafato è il Presidente.

Per il viaggiatore, del resto, i confini amministrativi contano poco. Contano le esperienze, le strade da percorrere e le storie che un territorio riesce a raccontare.

Il saluto di Totò Riolo e la musica del Quartetto Florio

Un momento particolarmente piacevole è arrivato con la telefonata di Totò Riolo, il pilota di Cerda profondamente legato alla Targa Florio e vincitore per undici volte della storica competizione, impossibilitato a partecipare personalmente alla serata.

A conclusione del suo saluto, Riolo ha invitato simpaticamente il pubblico a bere con moderazione, provocando l’inevitabile sorriso dei presenti impegnati proprio in un percorso dedicato alla conoscenza del vino.

Ad accompagnare la manifestazione sono state infine le note del Quartetto Florio, quartetto d’archi siciliano dal repertorio capace di spaziare dalla musica classica alle reinterpretazioni contemporanee di celebri brani pop e rock.

In Vino Salus ha così mostrato come una degustazione possa diventare qualcosa di più: un’occasione per raccontare un paesaggio, le sue produzioni e la sua storia.

Ed è forse proprio questa la sfida della nuova Strada dei Vini e dei Sapori delle Madonie sul percorso della Targa Florio: fare in modo che dietro ogni bottiglia il visitatore scopra un luogo e che, dopo aver conosciuto quel luogo, abbia voglia di mettersi in viaggio per raggiungerlo.

Perché dietro ogni vino c’è un territorio.

E quella sera, alla Pirrera di Lascari, nel calice c’erano le Madonie.

The Maria Messina Prize is a major cultural initiative promoted by Associazione Progetto Mistretta. The Maria Messina Literary Prize was first held in 2004 and is dedicated to the writer Maria Messina.

Maria Messina, one of Sicily’s most important women writers, was born in Palermo in 1887. In 1903 her father, a school inspector, was transferred to Mistretta, where the family lived until 1909. During those formative years she began writing stories inspired by the town. They were published in 1911 and contributed to two notable collections, Pettini fini and Piccoli gorghi. She later wrote novels and books for young readers and died in Pistoia in 1944.

One hundred years after leaving Mistretta, Maria Messina symbolically returned to the town she loved. In 2009 her remains were laid to rest beside her mother in Mistretta’s monumental cemetery. The initiative, promoted by Associazione Progetto Mistretta with the municipality and local community, also led to a street near the Church of San Giuseppe being named after her.

To honour the author—who corresponded with Giovanni Verga—Associazione Progetto Mistretta has organised the literary prize since 2004. The nineteenth edition was scheduled for 5 October in the reception hall of the Circolo Unione.

The prize is open to writers, young authors and students who find their chosen form of expression in writing. Over the years it has honoured prominent Sicilian, Italian and international writers and cultural figures, with participants and award recipients from the United States, Germany, Tunisia and Spain.

The event also recognises associations, local initiatives and individuals whose work contributes to storytelling, the arts and cultural life. This edition includes a posthumous award dedicated to a distinguished painter from Palermo.

Castel di Lucio, a member of the Authentic Villages of Italy network, hosts an evening devoted to traditional sweets and much more.

Beginning at 7:00 p.m., the event invites visitors to taste local confectionery specialities in a lively programme enriched by craft displays, music and comedy.

The promotion of traditional local products is particularly important to the community. Another major event is the Sagra du Cascavaddu, the annual caciocavallo cheese festival traditionally held on 17 August.

At 9:00 p.m., popular Catania comedian and storyteller Giuseppe Castiglia takes to the stage with his well-known jokes and cabaret performance.

Mistretta is ready to celebrate a traditional event organised by the Pro Loco Mistretta APS tourism association: the Sagra ru Cuddurune.

The festival promotes one of Sicily’s simplest and most authentic popular foods: pieces of bread dough fried and served either with salt or with sugar. This humble speciality has long enriched family tables across the island.

Bringing together flavour, tradition and conviviality, the event has received the support of Sicily’s Department of Productive Activities for the second consecutive year, confirming the cultural and community value of the festival.

The evening opens with the Amastra Folk Group, followed by Magic Salta, stilt walkers, soap-bubble performances and magic.

Tastings begin at 7:30 p.m. Live music is provided by Gli Assi, a popular band from Nicosia known for its energy and varied repertoire.

Among Castel di Lucio’s community events with strong visitor appeal, the undisputed highlight is the Sagra du Cascavaddu, held every year on 17 August and now celebrating its 32nd edition.

The historic festival was created to introduce and promote Castel di Lucio’s signature product: caciocavallo cheese. The local area has always been closely connected with livestock farming and agriculture. By preserving traditional production techniques and using high-quality milk, local cheesemakers continue to produce excellent provola and caciocavallo cheeses.

This tradition finds its most distinctive artistic expression in the Murriti. Skilled cheesemakers shape fresh tuma curd into small figures—such as doves and horses—which were once children’s toys and are now sought-after examples of local food craftsmanship. They are a unique expression of a community that remains deeply connected to its roots.

During the festival, visitors can watch the various stages of milk processing and taste freshly made curd, tuma, ricotta and caciocavallo.

The programme also features the Engium Folk Group, performing traditional Sicilian songs and dances, followed by live music from the XXL Show Orchestra.

Images from a previous edition can be viewed below.

On Sunday 17 November, “Mielerie Aperte – Open Honey Houses”, a nationwide project promoted by UNAAPI, returns to the Il Melograno agricultural and social farm in Motta d’Affermo, an active partner of GMT Halaesa-Nebrodi.

During the event, Elisa and Riccardo guide visitors through the fascinating world of bees and beekeeping, together with social organisations that work with the farm to provide inclusion services across the area.

Visitors can learn about bees and beekeeping, discover the treasures of the hive and taste a selection of Sicilian honeys.

Two visiting sessions are available, from 10:00 a.m. to noon and from 3:00 to 5:00 p.m., at the Open Honey House workshop, Via Belvedere 3, Motta d’Affermo.

For information and bookings, call +39 347 648 1284.

Following the success of last year’s event, “A Sea for Everyone” returns to Castel di Tusa for its second edition, scheduled for 30 July 2025 at 4:00 p.m. at the Approdo di Halaesa marina.

The event aims to remove physical barriers and promote access to the sea for people with disabilities. It was conceived and organised by Nehemia APS, chaired by Fabrizio Gandellini and Parisi Di Gangi, with Salvatore Cangelosi as vice-president. The initiative is supported by the Municipality of Tusa, with logistical and operational assistance from Approdo di Halaesa marina.

The project seeks to uphold the universal right to enjoy the sea, giving people with reduced mobility or other motor difficulties the opportunity to experience a day devoted to inclusion, socialising, sharing and discovering the distinctive qualities of the area.

Water-access equipment, qualified staff and volunteers will be available to provide safe assistance throughout the event. The day will also help raise public awareness of the importance of accessibility in public and natural spaces.

Thanks to the cooperation of the Madonie Nebrodi Slow short supply-chain project, participants will be able to share a dinner featuring local products, while also supporting businesses from the surrounding area.

To provide practical support for the organising association, volunteers—together with the Il Melograno Social Farm—will run a fundraising stand offering handmade items and local products. Proceeds will support future projects.

The programme will also include a moment of community and reflection during a Mass celebrated by Father Bernardo Ndim.

The Municipality of Tusa has confirmed its support for the initiative, recognising it as a positive example of solidarity and civic responsibility. “A Sea for Everyone” is more than a symbolic event: it is a practical step towards a fairer society in which no one is left behind.

Halaesa-Nebrodi welcomes visitors with a rich programme of events designed for different interests and ages.

Below you can browse the posters and programmes prepared by local associations and municipalities.
Enjoy summer 2026 in Halaesa-Nebrodi!

This calendar is continually updated as new events are announced.

Il territorio di Halaesa Nebrodi è cresciuto. Adesso deve diventare una Destinazione.

Ci sono numeri che descrivono una realtà. E poi ci sono numeri che invitano a cambiare prospettiva. Quelli relativi alla crescita della ricettività del comprensorio del GMT Halaesa Nebrodi appartengono a questa seconda categoria. Nel giro di appena cinque anni siamo passati da 34 a 207 strutture ricettive e da 638 a 1.575 posti letto. Stiamo descrivendo una crescita legata sostanzialmente all'extralberghiero e non sono semplici statistiche: sono la testimonianza di centinaia di persone che hanno deciso di investire qui, ristrutturando immobili, aprendo B&B, case vacanza e affittacamere. Hanno investito perché hanno creduto nelle potenzialità del territorio. Ed è forse proprio questa la notizia più importante.

Dietro i numeri c'è la fiducia

Sarebbe stato utile incrociare questi dati con arrivi e presenze Comune per Comune lungo tutto il quinquennio. Purtroppo non disponiamo ancora di una serie storica completa. Eppure è difficile immaginare che oltre 170 nuove strutture siano nate senza una domanda crescente. Chi investe non lo fa per caso. Evidentemente il nostro territorio ha iniziato ad attrarre un numero sempre maggiore di viaggiatori.

Nel confronto nato dopo la pubblicazione dei dati su Facebook , il sindaco di Tusa Angelo Tudisca ha ricordato come questa crescita sia stata favorita anche dal lavoro delle amministrazioni: valorizzazione del patrimonio culturale e archeologico, qualità dei servizi, programmazione, turismo accessibile, rigenerazione urbana e attenzione alla destagionalizzazione. È una riflessione che condivido. L'iniziativa privata trova terreno fertile quando incontra amministrazioni capaci di creare condizioni favorevoli allo sviluppo.

La seconda fase inizia adesso

Il punto, però, oggi è un altro. Il vero interrogativo non è come siamo arrivati fin qui, ma come fare in modo che questa crescita non resti un episodio irripetibile. Finora lo sviluppo è stato in larga parte spontaneo, pur sostenuto dalle azioni dei singoli Comuni. Da adesso in avanti la sfida cambia: non basta più aumentare i posti letto, bisogna riuscire a tenerli occupati durante tutto l'anno.

Quando nasce una destinazione

È qui che si comprende la differenza tra una meta e una destinazione turistica. Il turista può scegliere di visitare un borgo specifico. Ma quando è un intero territorio ad affascinarlo attraverso la propria storia, il paesaggio, le tradizioni, il patrimonio culturale e le esperienze che è capace di offrire, allora il singolo paese non rappresenta più il fine del viaggio: diventa una tappa di un racconto più ampio. È in quel momento che nasce una destinazione.

Per questo serve una regia condivisa: una narrazione comune, un calendario coordinato, itinerari intercomunali, prodotti turistici prenotabili, formazione, raccolta dei dati e strumenti comuni di promozione e commercializzazione. Lo sviluppo, infatti, non va soltanto favorito: va governato.

Le differenze possono diventare una forza

La diversa crescita registrata tra i Comuni non va letta come uno squilibrio, ma come un'opportunità. Tusa, Santo Stefano di Camastra, Reitano, Mistretta, Motta d'Affermo, Pettineo e Castel di Lucio possiedono identità differenti e complementari. Le destinazioni più competitive non uniformano i territori: li mettono in relazione. Mare, archeologia, ceramica, borghi, boschi, gastronomia e tradizioni, se collegati tra loro, diventano un unico prodotto turistico.

La vera sfida è adesso

I dati del quinquennio 2020-2025 dimostrano che il territorio possiede un potenziale reale. Adesso occorre compiere un salto di qualità: trasformare una crescita spontanea in uno sviluppo organizzato, misurabile e condiviso.

Se siamo riusciti a ottenere questi risultati lavorando prevalentemente come singoli Comuni, viene naturale chiedersi quali traguardi potremmo raggiungere iniziando finalmente a ragionare come un'unica destinazione. È una domanda che riguarda amministratori, operatori economici e comunità locali. Ma, soprattutto, è una domanda alla quale non possiamo più permetterci di non dare una risposta.

Uno sguardo dalla Sardegna

Giovanni Antonio Sanna, mio collega Coordinatore Turistico Territoriale di Territori e Italianità, impegnato nella costruzione di reti territoriali in Sardegna, attraverso il GMT Sardinia HUB, legge questi dati con una chiave di interpretazione che va oltre i numeri:

«La crescita quantitativa dell'offerta non garantisce automaticamente la crescita del valore generato per le comunità. Senza una visione condivisa si rischia di restare semplici fornitori di servizi. Un territorio competitivo nasce quando amministrazioni, operatori e comunità imparano a lavorare come un unico sistema, trasformando tante iniziative individuali in un'unica esperienza territoriale.»

Una riflessione che trova piena applicazione anche nel comprensorio Halaesa Nebrodi, dove la prossima sfida non sembra essere tanto quella di aumentare ulteriormente il numero delle strutture ricettive, quanto quella di costruire una vera destinazione turistica capace di generare valore, occupazione e presenze durante tutto l'anno.

The Spirit of Agri Med Europe 2026 and the Value of Hospitality

A magnificent celebration of the people, welcoming its guests in the best possible way. Ultimately, this is what Agri Med Europe 2026 was all about: a massive, choral embrace through which an entire territory chose to showcase itself to the world by sharing the very best it has to offer. Welcoming the international delegation brought with it several values and meanings that go far beyond a standard moment of institutional courtesy. Indeed, it reinforced the principle that the Mediterranean must be interpreted as a place of encounter rather than conflict; that territorial boundaries must be overcome through cohesion among peoples; and that the word guest—a term that in antiquity simultaneously encompassed the concepts of "the host" and "the hosted"—proved that the principle of hospitality was an undeniable aspect of human dignity. These are tough concepts to swallow in times when there is endless talk of barriers, border defenses, and "racial" or ethnic distinctions. Thanks to the political activity of the D-MED Political Committee in strengthening dialogue among Mediterranean countries, and to the hospitality offered by a small corner of the magnificent Nebrodi mountain range, an exceptional example of welcome, intercultural dialogue, and mutual friendship was put on display.

The Conference: "What is Needed from Europe to Support Agricultural Producers"

Agri Med Europe was therefore conceived and realized to grant visibility to the Nebrodi region through its cultural and traditional values. The agri-food and ceramic sectors channel themselves perfectly into this path, serving as a genuine expression of local identity. The exhibitors' stands (nineteen dedicated to Nebrodi agri-food products and six to ceramics from Santo Stefano), carefully positioned along the charming side streets lining the long Via Vittorio Veneto in Santo Stefano di Camastra, revealed themselves to visitors only as they passed by, making it impossible to spot them from a distance. This image, which the organizers perhaps unintentionally offered to the public, serves as a metaphor for the hard, silent, and sometimes invisible work behind companies that struggle daily to keep their businesses running amidst restrictions, bureaucracy, and often incomprehensible regulations.

Institutional Dialogue with MEP Antoci and Territorial Marketing

These were the key themes that emerged from the dialogue between producers and Europe during the meeting held between the exhibitors present at Agri Med Europe and MEP Antoci, at the foot of the Mother Church of the city of ceramics. The numerous speeches that followed reinforced the need for mutual collaboration between operators and institutions, based on and supported by a careful territorial marketing plan, as the only way to provide concrete answers to the various sectors that form the social and economic backbone of the territory. These insights and requests were promptly welcomed by the MEP who, as a supporter and practitioner of the "politics of doing," made himself available to listen closely to the producers. Together, they are working on a comprehensive territorial organization project that takes into account the needs, critical issues, and enormous potential that sometimes struggle to express themselves due to a lack of up-to-date marketing strategies.

Equally interesting and meaningful was the participation of the I.I.S. "A. Manzoni" of Mistretta, represented by the Hospitality School based in Santo Stefano di Camastra. The synergy sparked between this institution and the Slow Food Nebrodi operators—which materialized in the presentation of several iconic local dishes—further reinforced the concept that agri-food traditions must not only be preserved but, above all, passed down from generation to generation, recognizing food as a powerful expression of identity.

The Official Inauguration and Folk Traditions in Celebration

The strong emotional charge following the ribbon-cutting ceremony—performed by the President of the Parliamentary Assembly of the Union, the Egyptian Mohamed M. Abou El Enein, and the President of the D-MED Political Committee, MEP Giuseppe Antoci—was palpable throughout the entire event. It accompanied the delegation and the audience until the manifestation closed late in the evening. This emotion quickly turned into amazement at the very first musical notes, which accompanied the striking dances of the Giants of Mistretta through the streets of Santo Stefano. These iconic symbols of the Nebrodi city's identity were followed by festive performances from the Amastra folk group, the Santa Cecilia Musical Association of Santo Stefano di Camastra, the cheerleaders of the I.C. Tusa-Mistretta, and the large, colorful group of the Jews of San Fratello (Giudei di San Fratello). This wonder was immediately evident from the vast number of smartphones held high in the air, eager to capture unique images to show back home or to share instantly via social media livestreams, thus providing an exceptional and deeply meaningful promotional opportunity for the territory.

The Final Message: The Strategic Centrality of the Nebrodi and Sicily

Drawing from these sensations, impressions, and the resulting economic development prospects for the region, Agri Med Europe delivers a powerful message: the Nebrodi area, bolstered by its biodiversity and authenticity, can and must play a strategic role in the economic and social development of the territory, thanks to the recognized and reinforced central role of Sicily within Mediterranean economic and trade routes.

Exhibitors in Attendance:

Terre audaci, Gelateria artigianale Giovanni Alferi, Acquafico Garden, Dei Casabona, Il vecchio carro, Il Melograno, Il Cavaliere, La dispensa del massaro, Caseificio Albereto, Dolci tentazioni, Condotta Slow Food Nebrodi, A.Fioriglio, 24 Baroni, Li paternosci, Casaleni Natural Bio, Villa Colonna, Ceramiche Serravale, Nadal, Le Malagioie, Le terrecotte del soleil, Nino Ferrigno, Zolea Art & Design.

Lo spirito di Agri Med Europe 2026 e il valore dell'accoglienza

Una magnifica festa di popolo che accoglie, nel miglior modo possibile, il proprio Ospite. Questo in fondo è stato Agri Med Europe 2026: un enorme abbraccio corale nel quale un intero territorio ha voluto mostrarsi al mondo raccontando il meglio di sé. L'accoglienza della delegazione internazionale ha portato con sé diversi valori e significati che sconfinano dallo scontato momento di garbo istituzionale. Infatti, si è rafforzato il principio che il Mediterraneo deve essere interpretato come luogo di incontro e non di scontro, che i limiti territoriali devono essere superati dalla coesione tra i popoli e che la parola ospite, termine che nell'antichità raccoglieva contemporaneamente i concetti di "chi accoglie" e quello di "chi viene accolto", sanciva che il principio dell'accoglienza era un aspect inderogabile della dignità umana. Concetti duri da digerire in tempi nei quali si parla incessantemente di barriere, difese dei confini, distinzioni "razziali" ed etniche. Grazie all'attività politica della Commissione politica D-MED nell'ambito del rafforzamento del dialogo tra i Paesi che si affacciano sul Mediterraneo e all'ospitalità offerta da un piccolo lembo del magnifico comprensorio dei monti Nebrodi, si è offerto un eccezionale esempio di accoglienza, di confronto tra popoli e di amicizia reciproca.

Il Convegno: "Cosa serve dall'Europa per sostenere i produttori agricoli"

Agri Med Europe è stato dunque pensato e realizzato per dare visibilità ai Nebrodi attraverso i propri valori culturali e tradizionali e, in questo solco, si incanala perfettamente anche il comparto agroalimentare e ceramicolo in quanto espressione genuina dell'identità territoriale. Gli stand degli espositori (diciannove legati all'agroalimentare nebroideo e sei alle ceramiche stefanesi), accuratamente posizionati lungo le suggestive traverse che costeggiano la lunga via Vittorio Veneto di Santo Stefano di Camastra, si palesavano ai visitatori solo al loro passaggio e non era possibile dunque notarli a distanza. Anche questa immagine che, forse inconsapevolmente, gli organizzatori hanno offerto al pubblico è in qualche modo metafora del duro lavoro, silenzioso e talvolta poco visibile, che sta alle spalle di aziende che con fatica giornaliera mandano avanti la propria attività tra restrizioni, burocrazia e normative spesso poco comprensibili.

Il confronto istituzionale con l'on. Antoci e il marketing territoriale

Questi i temi emersi dal confronto tra produttori ed Europa nel corso dell'incontro avvenuto tra gli espositori presenti ad Agri Med Europe e l'on. Antoci ai piedi della Chiesa Matrice della città delle ceramiche. I numerosi interventi che si sono susseguiti hanno rafforzato l'esigenza che solo attraverso la collaborazione reciproca tra operatori e istituzioni, basata e supportata da un accurato piano di marketing territoriale, è possibile dare risposte concrete ai vari comparti che rappresentano l'ossatura sociale ed economica del territorio. Stimoli e sollecitazioni prontamente accolti dall'europarlamentare che, sostenitore e attuatore della "politica del fare", si è reso disponibile ad ascoltare con attenzione i produttori lavorando insieme ad un progetto di organizzazione complessiva del territorio che tenga conto delle esigenze, delle criticità ma anche delle enormi potenzialità che, talvolta, faticano ad esprimersi perché bisognose di supporti legati a piani di marketing al passo con i tempi.

Altrettanto interessante e densa di significati è stata la presenza dell'I.I.S. "A. Manzoni" di Mistretta attraverso la presenza dell'Istituto Alberghiero con sede a Santo Stefano di Camastra. La sinergia scaturita tra questa Istituzione e gli Operatori di Slow Food Nebrodi, materializzatasi con la presentazione di alcuni piatti rappresentativi del territorio, ha ulteriormente rafforzato il concetto che le tradizioni agroalimentari non vanno solamente custodite ma soprattutto tramandate da generazione in generazione, riconoscendo al cibo una forte valenza espressiva e identitaria.

L'inaugurazione ufficiale e le tradizioni popolari in festa

La forte carica emozionale che è seguita al taglio del nastro inaugurale per mano del presidente dell'Assemblea parlamentare dell'Unione, l'egiziano Mohamed M. Abou El Enein, e del Presidente della Commissione politica D-MED on. Giuseppe Antoci, è stata palpabile per tutta la durata dell'evento ed ha accompagnato la delegazione e il pubblico presente per tutta la durata della manifestazione, chiusasi in tarda serata. Un'emozione che si è trasformata rapidamente in stupore già dalle prime note musicali che hanno accompagnato lungo la città stefanese i suggestivi balli dei Giganti di Mistretta, iconici simboli identitari della città nebroidea a cui sono seguite le festose esibizioni del Gruppo folk Amastra, dell'Associazione musicale Santa Cecilia di Santo Stefano di Camastra, delle Cheerleaders dell'I.C. Tusa-Mistretta e del folto e colorato gruppo dei Giudei di San Fratello. Stupore, dicevamo, immediatamente evidenziato dal gran numero di telefonini protesi verso l'alto nel desiderio di raccogliere immagini uniche da mostrare al ritorno ai propri Paesi d'origine o da condividere immediatamente con dirette social offrendo, così, un'opportunità promozionale per il territorio eccezionale e ricca di significato.

Il messaggio finale: la centralità strategica dei Nebrodi e della Sicilia

Da queste sensazioni e suggestioni e dalle prospettive di sviluppo economico del territorio che ne scaturiscono, Agri Med Europe lancia dunque un forte messaggio: l'area nebroidea, forte della sua biodiversità e autenticità, può e deve svolgere un ruolo strategico nello sviluppo economico e sociale del territorio grazie alla riconosciuta e rafforzata centralità della Sicilia nell'ambito delle rotte commerciali ed economiche del Mediterraneo.

Quesi gli espositori presenti: Terre audaci, Gelateria artigianale Giovanni Alferi, Acquafico Garden, Dei Casabona, Il vecchio carro, Il Melograno, Il Cavaliere, La dispensa del massaro, Caseificio Albereto, Dolci tentazioni, Condotta Slow Food Nebrodi, A.Fioriglio, 24 Baroni, Li paternosci, Casaleni Natural Bio, Villa Colonna, Ceramiche Serravale, Nadal, Le Malagioie, Le terrecotte del sole, Nino Ferrigno, Zolea Art & Design.